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Text File  |  1992-08-28  |  2.3 KB  |  48 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 4
  2.  
  3.  
  4.     Everyone knows that the sick Soviet economy needs a remedy.
  5. But is there a prescription for converting a torpid communist
  6. behemoth into a sleek free-market machine? It was assistant
  7. managing editor Karsten Prager's idea that TIME, which has
  8. periodically convened groups of experts to diagnose the U.S. and
  9. European economies, could offer some friendly advice. In the
  10. spirit of glasnost, we called in a specialist to collaborate
  11. with TIME's Washington-based national-economics correspondent
  12. Richard Hornik in composing the Rx memo to Mikhail that appears
  13. in this week's business section.
  14.  
  15.     Ed A. Hewett, a senior fellow at the Brookings Institution,
  16. was an easy choice. One of America's foremost authorities on the
  17. Soviet economy, Hewett has written or edited five texts on the
  18. subject. These days, the peripatetic economist is in high demand
  19. as a speaker and seminar participant. Even Soviet policymakers
  20. seek his advice. He is especially close to Nikolai Petrakov,
  21. Gorbachev's top economic adviser, which gives Hewett an inside
  22. angle on the challenges facing the reformers in Moscow.
  23.  
  24.     Since joining TIME in 1978, Hornik, who holds a master's
  25. degree in Russian studies from George Washington University, has
  26. spent much of his time exploring communist economics. He was our
  27. man in Warsaw from 1981 to 1983, when the drive for reform was
  28. flagging, and in Beijing from 1985 to 1987. "It has been the
  29. theme of my career," says Hornik, "that I go to these places
  30. where they try to reform but never quite make it."
  31.  
  32.     Gorbachev's announcement last week that he was postponing
  33. shock therapy for the Soviet economy -- the core of the remedy
  34. recommended by Hewett and Hornik -- has redoubled doubts about
  35. whether the U.S.S.R. will make it. Still, nobody is counting
  36. Gorbachev out yet. "We can't just take what he is saying, that
  37. he won't let prices float, at face value," says Hewett. "This
  38. is not the kind of thing that you announce with a lot of lead
  39. time." In the end, the Soviet President -- whom Hewett calls a
  40. "man I would not want to play poker with" -- may well find our
  41. authors' prescriptions more useful than he is letting on.
  42.  
  43.  
  44. -- Louis A. Weil III
  45.  
  46. 
  47.  
  48.